清道夫的食性很杂，除了吃外界投给的食物外，还以小鱼、藻类、微生物等为食，其中喜食鱼虾类的粪便和腐烂的动物尸体，所以有清洁水质的作用；
由于清道夫的原产地气候炎热，适合生长各种藻类，因此它们在原生地便以藻类为主要食物，而到了相对寒冷的新环境，清道夫需要适应新的食物来源，因此便开始啃咬鱼鳞和鱼肉，对于清道夫来说，新环境下的食物来源是极其丰富的，因此它们并没有因为要适应新环境而停止进食，只不过从原来的食性转变成了现在偏肉食性的食性，对于清道夫而言这样转变并不是难事，毕竟它们原本就是杂食性鱼类； 相对于其他热带鱼来说，清道夫的食量不算大，它们更偏向于摄取足量的营养即可，因此不会大量吞食，而且它们的咀嚼能力较差，嘴部结构并不适于撕扯大块食物，所以进食的时候一般都是少食多餐，不过值得注意的是清道夫的消化液中含有分解蛋白质的酶，因此小鱼、虫等肉类饲料都可以被它吸收利用，虽然它本身不会造成太大的损伤，但是残饵污染的问题还是需要注意一下！
柳莫澄优质答主勋天竺鲷、口鼻天竺鲷、金鼻天竺鲷、眼线天竺鲷、黑带天竺鲷食小型虾类或小型热带鱼的眼睛。
小丑鱼、金丝小丑鱼主要以珊瑚上生长的小型甲壳类昆虫为食，也吃海水水族箱中较小的蟹、虾、贝类，还会攻击一些小型的鱼，尤其是那些和它长得比较像的鱼，例如蝶鱼等。
提灯鱼属所有品种都会攻击小型灯科鱼和虾虎鱼。
刺尾鱼属所有品种主要以底栖无脊椎动物或藻类为食。有些品种也会以珊瑚的触手和贝壳为食，尤其喜欢咬食那些会向海水中喷射黏液的珊瑚。
鳞天竺鲷属所有品种主要以底栖无脊椎动物为食，偶尔也会袭击像虾虎鱼和小型灯科鱼这样的小型鱼类。
红绿灯鱼、小红弓iếc、叉形弓鳠主要以底栖无脊椎动物为食，尤其喜欢吃活水蚤和小型端足类动物，因此饲养时应多投喂些活食。同时，像虾虎鱼等也是红绿灯鱼、小红弓鳠、叉形弓鳠的活食。
锯肚鳝、金黄色锯肚鳝、黑带锯肚鳝、金线锯肚鳝主要以小型海虾为食，所以它们可能会吃海水水族箱中的小虾。
花斑鲈主要以小型的海水虾和海水鱼为食，所以饲养此鱼时，应提供比它小得多的足量活食，比如活虾。
